Kashgar en Karakoram highway

#

Man op kar met ezel en takken, vrouw die bij de ingang van mausoleum Mahmut al Kashgari op heuvel klimt en begint te roepen naar de vlakte om de man met de sleutel, mausoleum Al Kashgari, tractor voor karakterestieke populierenrij, bladzijde koran met Al Fatiha (eerste sura) in Arabisch en Chinees naast elkaar, straathandel in schorpioenen met quantumkorting

Nu ja, ondertussen in Kashgar geraakt en een team gevormd met drie andere reizigers/toeristen: Wolfgang uit Oostenrijk, Sophy uit Belfast(studeert sinds twee jaar Chinees in Beijing) en Sabrina uit Zwitserland (woont helft van het jaar in Kathmandu) en samen een jeep gehuurd om twee dagen de Karakoram Highway te verkennen. De Karakorum Highway, wat was dat ook al weer: gezamenlijk projekt van Pakistan en China om een goede weg aan te leggen door het gebergte dat beide landen scheidt. Sinds de afronding ergens rond 1980 populaire bestemming vanwege adembenemende landschappen en rare bewoners. We zijn op donderdag vertrokken hebben eerst het graf van Mahmut al Kashgari bezocht waarnaar Kashgar vernoemd is (eerste samensteller van Turkse woordenlijsten/boek). Dan de highway op door toenemend fraai landschap onderweg talloze karren met ezels en andere exotische tafereeltjes. Na een tijdje stijgen bereikten we het zgn. Pamir plateau want jawel de weg slingert eerst door het Pamir gebergte aan de linkerzijde schuiven de Kongurshan (7700 m) en Muztagata (7500 m) voorbij. Ertussen het meertje, Karakol, waar we s avond zouden gaan slapen. Wij gingen door tot Tashkurgan, de laatste plaats van enige omvang voor de Pakistaanse grens en aten daar wat bij (de Chinees). Vooral de dames in Tashkurgan in zeer karakterestieke dracht. Dan burcht bezocht die tijdenlang, en eigenlijk nog steeds de meest westelijke versterking van de Chinezen is geweest, het uitzicht over de yayla's/zomerweiden van de nomaden is hier erg mooi. Dan weer afgedaald naar ons meertje en rustig aan gedaan met wat Leonard C. muziek op. Geslapen in de Yurt (vilten ronde nomadentent met puntdak) De volgende ochtgend bleek iedereen behalve ik een buikprobleem van het eten in Tashkurgan ontwikkeld te hebben. Ben die ochtend op kameel gaan vogels kijken met een tochtje van 3 uur eerst door de steppe naar een Kirgizisch dorp met bezoek aan ouders van kameeldrijver Mohammed (thee met yakmelk) en dan langs meertje terug. Verder geen toerist te bekennen, dus met kameeldrijver alleen door de steppe met uitzicht op het meer en de hoge toppen (helaas enigzins verhuld door wolken) met als tegenliggers Kirgiezen op paarden en kamelen. Overal grazende schapen en yaks.

Na tochtje met de jeep teruggekeerd naar Kashgar en weer intrek genomen in het Cini Bag hotel, dat is het voormalige Britse consulaat aldaar. De volgende drie berichten zijn foto's van de Karakoram highway met korte verklarende teksten.